Co najmniej pięć osób zginęło, a 86 uznano za zaginione po pożarze promu turystycznego u wybrzeży filipińskiej wyspy Palawan. Ratownikom udało się uratować 43 osoby. Poszukiwania pozostałych trwają, ale akcję utrudniają silne fale.
Do pożaru promu MV June Aster doszło w środę wieczorem. Jednostka wypłynęła z Manili i zmierzała do Coron w prowincji Palawan, jednego z najpopularniejszych regionów turystycznych Filipin.
Według filipińskiej straży przybrzeżnej ogień pojawił się, gdy prom znajdował się około 1,2 mili morskiej, czyli 2,2 km, od wybrzeża miejscowości Marcilla w Coron.
Na pokładzie znajdowały się łącznie 134 osoby. Rzeczniczka straży przybrzeżnej komandor Noemie Cayabyab poinformowała, iż na liście figurowało 117 pasażerów oraz 17 członków załogi.
Dotychczas potwierdzono śmierć pięciu osób. 43 osoby zostały uratowane, natomiast los 86 pozostaje nieznany. Na miejscu prowadzona jest intensywna akcja poszukiwawczo-ratownicza. Uczestniczące w niej służby zmagają się jednak z trudnymi warunkami pogodowymi i wysokimi falami.
Straż przybrzeżna zastrzega, iż bilans ofiar może się zmienić wraz z postępem poszukiwań.
Coron jest popularnym celem podróży zarówno Filipińczyków, jak i zagranicznych turystów. Region słynie z malowniczych plaż, raf koralowych oraz wraków japońskich okrętów zatopionych podczas II wojny światowej, które przyciągają miłośników nurkowania.
Na razie nie wiadomo, co spowodowało pożar MV June Aster. Filipińskie służby wszczęły dochodzenie, które ma ustalić przyczynę tragedii.
