Kolumbia Brytyjska ogłosiła w sobotę 8 sierpnia 2026 r. prowincjonalny stan wyjątkowy w związku z gwałtownie rozwijającymi się pożarami lasów. Decyzję podjęła minister ds. zarządzania kryzysowego i gotowości klimatycznej Kelly Greene, a potwierdził premier David Eby. Bezpośrednim powodem stał się niezwykle agresywny pożar Bald Range w regionie Okanagan, który w ciągu kilkunastu godzin zmusił do ucieczki ponad 20 tysięcy osób.
Pożar został zgłoszony w piątek po południu (ok. 16:30–17:30 czasu lokalnego) w rejonie Bald Range, około 15 kilometrów na zachód od Summerland. W ciągu kilku godzin objął około 50 km², a do soboty po południu rozrósł się do ponad 100 km² (późniejsze szacunki wskazywały choćby ponad 13 tys. hektarów). Warunki określano jako „wybuchowe” – ogień tworzył własne lokalne zjawiska pogodowe, w tym pioruny, a płomienie sięgały 60–90 metrów. Jeden z oficerów straży pożarnej porównał sytuację do „bomby, która eksplodowała”.
Cała gmina Summerland (ok. 12 tys. mieszkańców) oraz okolice Peachland (kolejne kilka–kilkanaście tysięcy osób) otrzymały nakazy ewakuacji. Łącznie w prowincji pod nakazami znalazło się około 21–22 tys. osób, a kolejne ok. 9–10 tys. pozostawało w stanie gotowości. Część mieszkańców została uwięziona przez gwałtownie zmieniające się warunki i musiała zostać ewakuowana drogą powietrzną – służby uratowały ponad 50 osób przy użyciu śmigłowców i samolotów.
RCMP potwierdziła w niedzielę jedną ofiarę śmiertelną: 80-letnia kobieta z Meadow Valley zginęła w piątek podczas próby ucieczki z domu razem z członkiem rodziny. To jedyna znana na razie ofiara pożaru. Potwierdzono też znaczne straty materialne – spalone zostały domy i zabudowania m.in. w Faulder, Garnet Valley i Prairie Valley. Centrum Summerland nie doznało poważniejszych zniszczeń, ale pełna ocena szkód była utrudniona, ponieważ strefa pozostawała aktywna. Autostrada 97 między Peachland a Penticton została zamknięta.
Premier Eby podkreślił, iż sytuacja jest dynamiczna i niebezpieczna: „Wiemy, iż doszło do znaczących strat domów i mienia. Wiemy też, iż niektórzy ludzie zostali uwięzieni, gdy warunki zmieniły się błyskawicznie. Do wszystkich dotkniętych: nie jesteście sami – cała prowincja jest z wami”. Minister Greene dodała, iż stan wyjątkowy daje władzom dodatkowe uprawnienia, m.in. możliwość przejmowania kwater, wprowadzania lokalnych ograniczeń w ruchu oraz szybszego koordynowania działań ratunkowych.
W całej Kolumbii Brytyjskiej paliło się ponad 100 pożarów, z czego niemal połowa pozostawała poza kontrolą. Warunki – upał, silne wiatry i długotrwała susza – sprzyjały dalszemu rozprzestrzenianiu się ognia. Premier Kanady Mark Carney zadeklarował pełne wsparcie federalne.
Stan wyjątkowy obowiązywał przez cały czas na początku tygodnia (10 sierpnia). Służby kontynuowały walkę z pożarem Bald Range, który pozostawał poza kontrolą, choć w niektórych momentach jego aktywność nieco osłabła. Mieszkańcy wciąż przebywali poza domami, a władze lokalne (m.in. Regional District of Okanagan-Similkameen) organizowały pomoc i informowały o możliwości stopniowego powrotu dopiero po ustabilizowaniu sytuacji.
Sytuacja w regionie Okanagan, znanym m.in. z upraw winorośli, pozostaje napięta. Władze apelują o ścisłe przestrzeganie nakazów ewakuacji i śledzenie aktualnych komunikatów na stronach EmergencyInfoBC.ca oraz BC Wildfire Service.
BRITISH COLUMBIA IS ON FIRE — 20,000+ PEOPLE FORCED TO FLEE
British Columbia has declared a state of emergency as the Bald Range wildfire explodes across southern B.C., forcing more than 20,000 people to evacuate.
The fire nearly doubled in size overnight, expanding to… pic.twitter.com/hZAnb2DvSo
— Zacky vicent (@VicentZacky) August 9, 2026
